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建元三年清明第二日早，周家仆役发现周世安暴毙于书房之中，面色青紫，口鼻周围有疑似呕吐物。
与此同时，凤瑶却不知所踪，彼时周家上下乱作一团。
正室吴氏当即哭诉，指认凤瑶因奸情败露，毒杀亲夫后畏罪潜逃。
然后， 周家派人报官之际，有人在镇外的清河下游，发现了凤瑶的尸体，漂浮于芦苇荡边。
此案轰动赤县，验尸仵作正好是苏铭。
勘验周世安死于中毒，凤瑶死于意外溺亡。
基于苏铭的验尸结论，以及周家正室吴氏及其子提供的‘凤瑶与人通奸’的风闻，县官赵明远定案：妾室凤瑶，与人通奸，事败后毒杀亲夫，随后畏罪投河自尽。
“谢大人，民女自知人微力薄，拜师学仵作勘验之术，就是为了有朝一日替姐姐伸冤。我到燕京，好不容易找到苏仵作，万般恳求，他终于答应重验此案，结果他却……”
说到此，凤双双已经泣不成声。
“苏仵作遇害当晚，你在什么地方？”谢承瑾问。
“那日收摊之后，约莫酉时过半，民女去找苏仵作，他还给我看了写给赤县县令的书信，说次日就送去赤县。前后也就呆了一刻钟，之后，我便去了豕牢买猪，准备第二日出摊。”
“期间可遇见什么人？”
凤双双摇摇头：“除了撞见一队巡防营，没遇到什么人。不过，民女去的路上，遇见苏仵作弟弟，他似是从苏仵作家里出来。”
谢承瑾略作沉思：“你所言是真是假，一查便知。但在查清之前，你擅闯大理寺是重罪，需严加看管。”
凤双双被衙差带下去，走到一半，突然转身，扑通跪下：“谢大人，求求你，帮帮我姐姐，就算把我杀头都可以。”
“带下去！”谢承瑾沉着脸挥手。
厅堂重归于静，谢承瑾为赵观宁斟了一杯热茶，雾气氤氲中，沉声问道：“郡主如何看？”
“苏铭若真是当年错断的元凶，凤双双恨意难平，伺机报复，合乎情理。不过——”
赵观宁话锋一转：“眼下要尽快确定，周守义和苏铭的真实死因，死亡时间，至于凤瑶的旧案，我差人赤县调卷宗，不日便有分晓。”
“郡主所言有理。”谢承瑾颔首，眉头微蹙：“苏铭离世，眼下大理寺，无仵作可用。”
说到这，谢承瑾倒是想起一人：“神武大狱的朱四锁，验尸勘伤颇有经验，只是……”
“此人性情古怪孤僻，早年因顶撞上官被贬去守狱，立誓不再碰案牍。想请他出山，怕是不易。”
赵观宁放下茶盏，发出清脆的磕碰声，眸光霸道：“既然好言相请不易，那绑来便是。”
谢承瑾一顿，赶紧阻拦：“绑人之举略显粗暴，下官先让司丞和神武卫交涉。”
“非常之事，当用非常之法，我去请快一点，烦请谢大人将周守义一案，提调大理寺一并审查。”
“是！”说完，谢承瑾蓦然一怔，心里涌上一股极淡的羡慕。
……
宸王府亲卫首领奉川带着两名精干下属，持令牌到神武大狱。找到了正蜷在木板床上、鼾声如雷的朱四锁。
此人年约五旬，头发花白杂乱，一身皱巴的狱卒服，浑身散发着劣酒和说不清的浑浊气味。"
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